期货投资中什么是保证金？它的作用是什么？

                      在期货投资中，保证金是指投资者为了进行期货交易而存入经纪公司或交易所的一笔资金。它主要起到两个作用：一是作为履行合约的保证；二是利用杠杆效应，使得投资者可以用较少的资金控制较大价值的期货合约。这样既降低了投资门槛，也增加了投资的风险和收益。